"الشوكولاتة" هي المرادف للاحتفال والهدايا لدى الكثيرين في أنحاء العالم، العنصر الرئيسي للشوكولاتة هو شجرة الكاكاو، والتي بدأ الإنسان زراعتها قبل 5000 سنة، وكانت أمريكا الجنوبية هي الموطن الوحيد له قبل أن ينتقل إلى أجزاء أخرى من العالم خلال الحقبة الاستعمارية.
"الشوكولاتة" هي المرادف للاحتفال والهدايا لدى الكثيرين في أنحاء العالم، العنصر الرئيسي للشوكولاتة هو شجرة الكاكاو، والتي بدأ الإنسان زراعتها قبل 5000 سنة، وكانت أمريكا الجنوبية هي الموطن الوحيد له قبل أن ينتقل إلى أجزاء أخرى من العالم خلال الحقبة الاستعمارية.
تبعا للتقرير المصور الذي أعده موقع Your story تزرع شجرة الكاكاو في أفريقيا، أمريكا الجنوبية، آسيا، وأوقيانوسيا، ويأتي ما يقرب من 70 في المائة من الكاكاو في العالم اليوم من غرب أفريقيا.
تبدأ أشجار الكاكاو تؤتي ثمارها عندما تتراوح أعمارها ما بين ثلاث أو أربع سنوات، ويبدأ العائد الاقتصادي منها في السنة الخامسة، وتنتج الشجرة الواحدة حوالي 1.5 كيلوغراما تقريبا.
طريقة حصاد الكاكاو مهمة لتجنب الإضرار بالشجرة، وعادة ما تقوم النساء بعملية زراعة الكاكاو.
بعد جمع قرون الكاكاو تترك في الشمس لمدة أربعة إلى خمسة أيام، حتى يسهل فتحها واستخراج حبوب الكاكاو بعيدا عن اللحاء ليتم تخميرها، في سلال أو صناديق خشبية.
بعد عملية التخمير يتم تجفيف حبوب الكاكاو تحت أشعة الشمس للحصول على نوعية ذات جودة عالية من المجففة بطرق اصطناعية، ثم تعبئتها في أكياس التخزين.
في المصنع، يتم فرز وتنظيف حبوب الكاكاو، وتخضع لعمليات التحميص والتذويب لاستخراج نكهة الشوكولاتة ورائحتها المميزة، ومن ثم يتم استخراج زبدة الكاكاو التي تستخدم في صناعة الشوكولاتة.
